Wenn eine Person, eine Familie oder ein Unternehmen ausstehende Forderungen, also Schulden hat und diese nicht mehr begleichen kann, dann spricht man von einer Verschuldung. Auch Staaten können verschuldet sein.
Häufigster Grund für Verschuldung von Privatpersonen
Privatpersonen verschulden sich oft durch die Aufnahme von Krediten oder Finanzierungen, deren Raten meist völlig unerwartet, zum Beispiel durch Arbeitslosigkeit, nicht mehr beglichen werden können. Die Einnahmen sind zu gering, um die Schuld abzubezahlen oder Raten zu entrichten. Man spricht dabei oft von der `Schuldenfalle´, die entsteht, wenn alte Kredite nur noch mit neuen Krediten abgelöst werden können.